En Bolivie, le mariage des enfants est légal, ce qui « est vraiment inacceptable » pour la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH), qui a reçu un rapport que le gouvernement a qualifié d' »invraisemblable », d' »irresponsable » et d' »incohérent ».
La directrice d’IPAS Bolivie, Malena Morales, se basant sur les informations du Service d’enregistrement civique (Serecí), a déclaré qu’en neuf ans, entre 2015 et septembre 2023, 3 652 mariages et unions libres d’adolescentes âgées de 15 à 17 ans ont été enregistrés, en plus de 232 garçons adolescents et 193 hommes adolescents et 193 garçons adolescents. En revanche, la vice-ministre de l’égalité des chances, Nadia Cruz, a déclaré que le rapport était « invraisemblable », « peu responsable » et « incohérent » parce qu’il contenait des données de l’INE, qui ne sont pas officielles pour cette question, et parce qu’il ne faisait pas état des progrès réalisés dans ce domaine. Elle a indiqué qu’il existe un projet de loi visant à interdire le mariage des enfants en éliminant toutes les exceptions actuellement prévues par la loi. Toutefois, Mme Cruz, qui était accompagnée de l’ambassadeur de Bolivie auprès de l’OEA, Héctor Arce Zaconeta, a admis que le mariage des enfants en Bolivie restait un problème.
La commissaire de la CIDH, Esmeralda Arosemena, qui est rapporteur pour les droits de la femme, a déclaré qu’au-delà des différences de chiffres, le fait demeure que le mariage d’enfants existe et que « c’est vraiment inacceptable ».
Les chiffres peuvent varier, ajoute-t-elle, mais l’important est que des milliers de filles sont soumises à ce type d’union. Elle refuse d’appeler ces unions des mariages car « il s’agit d’abus, de violence, d’enlèvement et cela ne peut pas être appelé mariage en raison des concepts que nous utilisons ».
« Les filles ne peuvent pas être veuves, épouses, maîtresses ou concubines, ce sont des enfants », a-t-elle souligné.
Dans le même ordre d’idées, la commissaire Julissa Mantilla a déclaré que « deux versions » ont été entendues en termes de chiffres, mais que ce qui est commun est « la reconnaissance de l’existence du mariage d’enfants ».
M. Arosemena a souligné que cet abus est autorisé dans 14 pays de la région, ce qui n’enlève rien à sa gravité.
LES DONNÉES DU RAPPORT
IPAS Bolivie a présenté le rapport à la CIDH le 10 novembre, dans le cadre de la 188e session qui s’est tenue à Washington. Morales a exposé que le code de la famille, qui a été approuvé en 2014, permet les mariages précoces et forcés et les unions d’enfants (MUITF) à partir de l’âge de 16 ans avec l’autorisation des parents ou des tuteurs, ce qui va à l’encontre des normes et des recommandations internationales, qui interdisent ces pratiques. Il a expliqué que les données du Serecí permettent de conclure que 1,3 mariage d’enfants et union précoce sont enregistrés chaque jour en Bolivie.
Il a ajouté les données publiées par l’Agence de presse Fides (ANF) en août de cette année, qui indiquent : » Au cours des 12 dernières années, plus de 10 000 femmes âgées de 13 à 17 ans se sont mariées » en Bolivie, citant comme source l’ancien directeur du Registre civique. Cela s’ajoute aux informations de l’INE, basées sur le recensement de 2012, qui indiquent que 23 770 adolescents âgés de 15 à 17 ans ont déclaré avoir été mariés, en union, séparés ou veufs. Cependant, Morales a ajouté que « l’absence de données officielles sur les unions d’enfants non enregistrées ne nous permet pas de voir cette réalité objectivement, puisqu’elle est rendue invisible ou pire, naturalisée, une situation qui, loin d’être condamnée par la société, devient complice ».
Un autre fait révélateur est que, selon le système d’information sanitaire et de surveillance épidémiologique, entre 2020 et juillet 2023, 131 695 grossesses de filles et d’adolescentes ont été enregistrées, soit 104 par jour. Martín Vidaurre, coordinateur politique d’IPAS Bolivie, a présenté toutes les réglementations nationales et internationales qui sont violées par l’existence de mariages et d’unions de mineurs.
Elle a exigé que l « État adopte une loi qui élimine toute exception à l » âge minimum du mariage et n’accepte pas non plus la revalidation de ces unions dans le temps, comme le prévoit le code de la famille.
« Dire qu’il y a 32 000 cas est invraisemblable ».
Selon la vice-ministre de l « égalité des chances, Nadia Cruz, l » âge du mariage a été relevé de 14 à 16 ans en 2014, ce qui a permis de réduire les mariages d’enfants de 94,6 %.
Il a précisé que l’INE n’est pas l’institution chargée de l’enregistrement des actes de mariage et a estimé qu’affirmer qu’il y a 32 000 cas « n’est pas plausible ».
« Les affirmations relatives aux données et à la situation sociale manquent de base empirique et ne peuvent être soutenues d’un point de vue statistique rigoureux », a réfuté M. Cruz.
Il a souligné qu’il existe un projet de loi visant à modifier le code de la famille, ce à quoi Vidaurre a répondu que ce projet de loi est en attente de traitement depuis plus d’un an.
Héctor Arce, qui s’est présenté comme le rédacteur du code de la famille, a déclaré qu’à la demande de l’ancien président Evo Morales, qui avait appelé à la réflexion, « la primauté de la réalité » a été imposée, ce qui signifie que ces exceptions ont été laissées en place parce que « l’interdiction n’allait pas changer la réalité ». Il a indiqué que la même approche avait été adoptée pour le travail des enfants.