Il y a cinq ans, il était inconcevable qu’un pays conservateur comme la Colombie élimine le crime d’avortement du code pénal (jusqu’à la 24e semaine de grossesse). Ou que le Chili, pays catholique et néolibéral, s’apprête à voter une constitution qui consacre les droits sexuels et reproductifs, y compris l’avortement volontaire.
En février de cette année, la Cour constitutionnelle colombienne a supprimé le délit d’avortement (jusqu’à 24 semaines de gestation) du code pénal, en réponse à une plainte déposée par Causa Justa, fer de lance d’une vaste campagne sociale et juridique impliquant plus de 120 mouvements et des milliers d’activistes.
La Colombie s’est ainsi placée « à l’avant-garde de la région et du monde », selon la médecin et militante féministe Ana Cristina González, l’une des porte-parole de Causa Justa.
La campagne, lancée en février 2020, « a été le résultat d’une accumulation politique nationale et internationale », qui a modifié « le débat public sur l’avortement en Colombie » et s’est transformée en « mouvement collectif et articulé », a déclaré Mme González lors d’une réunion à Montevideo.
L’avortement était totalement interdit en Colombie jusqu’en 2006, date à laquelle un arrêt de la Cour constitutionnelle, poussé par plusieurs militants de Causa Justa, l’a dépénalisé pour trois motifs : danger pour la santé ou la vie de la femme, incompatibilité du fœtus avec la vie extra-utérine et viol.
L’Uruguay a respiré le même air d’avant-garde en 2012, lorsqu’il a légalisé l’avortement jusqu « à 12 semaines, et l’Argentine en 2020, lorsque le Congrès a adopté une loi autorisant l’avortement jusqu » à 14 semaines, après une lutte de plusieurs dizaines d’années. La « marée verte », d’après la couleur des foulards de la campagne pour un avortement légal, sûr et gratuit, a inspiré et dynamisé toute la région.
Développements au Chili et au Mexique
Mais les frontières du possible continuent de s’étendre en Amérique latine.
Un mois à peine après la décision colombienne, la convention constitutionnelle chilienne - qui élabore une nouvelle constitution - a approuvé (à une large majorité) un article qui consacre les droits sexuels et génésiques comme fondamentaux et garantis par l’État. Ces droits incluent l’avortement.
L’article stipule que « toute personne a droit aux droits sexuels et reproductifs [qui comprennent, entre autres] le droit de décider librement, de manière autonome et éclairée, de son propre corps, de l’exercice de la sexualité, de la procréation, du plaisir et de la contraception ».
Il ajoute que l « État garantira l’exercice de ces droits “sans discrimination, en mettant l’accent sur l” égalité des sexes, l’inclusion et la pertinence culturelle » et « en garantissant à toutes les femmes et à toutes les personnes ayant la capacité d’avoir des enfants les conditions d’une grossesse, d’une interruption volontaire de grossesse, d’un accouchement volontaire et protégé et d’une maternité ».
L’avortement a été totalement interdit au Chili par la dictature d’Augusto Pinochet (1973-1999) et n’est autorisé que depuis 2017 en cas de viol, de non-viabilité du fœtus et de risque pour la vie de la femme.
Si la nouvelle constitution est approuvée par un vote populaire en septembre, le Chili pourrait devenir le premier pays au monde à accorder un statut constitutionnel au droit à l’avortement.
L’année dernière, la Cour suprême du Mexique a déclaré inconstitutionnelle la criminalisation absolue de l’avortement et a invalidé une loi fédérale qui permettait au personnel de santé de refuser de pratiquer des avortements pour des raisons d' »objection de conscience ».
Plaidoyer Entre 2005 et 2012, le taux de traitement des complications liées aux avortements à risque a diminué d’un tiers.
Cet arrêt signifie qu’aucune femme ne peut être emprisonnée pour avoir avorté, établit une jurisprudence et fait pression sur les États pour qu’ils légalisent l’avortement.
En fait, sept États mexicains ont déjà légalisé l’avortement volontaire dans les 12 premières semaines de grossesse, dont cinq depuis un an et demi : Mexico (2007), Oaxaca (2019), Veracruz, Hidalgo, Baja California, Colima (2021) et Sinaloa (2022).
Aujourd’hui, nous pouvons dire que 37 % de la population d’Amérique latine et des Caraïbes, soit 652 millions de personnes, vivent dans des pays où les femmes ont obtenu le droit d’avorter légalement ou de ne pas être emprisonnées pour avoir avorté (y compris Cuba, la Guyane et Porto Rico). Il y a cinq ans, cette proportion était inférieure à 3 %.
Rien de tout cela n’aurait été possible sans l’activisme, les réseaux féministes, les mobilisations, le débat sur l’autonomie des femmes.
De plus, grâce aux progrès de la médecine et à l’innovation féministe, la mortalité liée à l’avortement n’a cessé de diminuer.
Entre 2005 et 2012, le taux de traitement des complications liées à des avortements pratiqués dans des conditions dangereuses a diminué d’un tiers, selon l’Institut Gutmmacher, qui reconnaît que l’utilisation du médicament misoprostol « est devenue plus courante dans la région » et « semble avoir augmenté la sécurité des procédures clandestines ».
Une innovation féministe ? Ce sont des féministes latino-américaines qui ont reconnu, dans les années 1990, que le misoprostol était efficace et sûr pour interrompre une grossesse. Aujourd’hui, c’est un médicament recommandé par l’Organisation mondiale de la santé et adopté par les systèmes de santé de nombreux pays.
Ce sont également elles qui ont lancé une journée de lutte - la Journée mondiale d’action pour l’accès à l’avortement légal et sans risque - qui est désormais célébrée dans le monde entier le 28 septembre.
Il reste beaucoup à faire
Mais malgré ces progrès remarquables, des millions de personnes vivent encore avec une réalité. L’avortement est totalement interdit au Salvador, en Haïti, au Honduras, au Nicaragua, en République dominicaine et au Suriname. Au Salvador, les femmes peuvent être condamnées à des peines allant jusqu’à 50 ans de prison pour une fausse couche ou une mortinaissance.
Au Belize, en Bolivie, au Brésil, au Costa Rica, en Équateur, au Guatemala, au Panama, au Paraguay, au Pérou et au Venezuela, l’avortement n’est autorisé que dans des circonstances très limitées, généralement lorsque la santé ou la vie de la femme est menacée. Le Belize prend également en compte les difficultés économiques et familiales et, comme le Brésil et le Panama, le viol et les graves malformations du fœtus.
Les filles et les femmes violées sont contraintes d’accoucher non seulement dans les pays où l’interdiction est absolue, mais aussi au Costa Rica, au Guatemala, au Paraguay, au Pérou et au Venezuela. En Équateur, où le parlement a approuvé l’avortement en cas de viol, le président Guillermo Lasso a opposé son veto partiel à la loi.
Il y a peu d’espoir que les restrictions à l’avortement soient assouplies en Amérique centrale, mais le prochain grand changement pourrait intervenir dans le pays le plus peuplé, le Brésil, qui compte 212 millions d’habitants.
Dans ce pays, l’interruption de grossesse n’est autorisée qu’en cas de viol, de risque pour la santé de la femme ou d’anencéphalie du fœtus, et la pratique est entravée par le gouvernement d’extrême droite de Jair Bolsonaro, qui mobilise des groupes de fanatiques pour harceler les femmes et les professionnels de la santé.
Le Brésil tiendra des élections en octobre et le favori actuel, l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva, a récemment déclaré qu’il était d’accord avec la légalisation, même si, ces dernières semaines, il a tendu la main aux groupes chrétiens, qui y sont farouchement opposés.
Bolivie, pas de progrès
Fin 2018, l’exécutif a transmis à l’Assemblée plurinationale un projet de loi visant à actualiser le code pénal. Ses articles comprenaient une légère modification de l’actuel, approuvé sous la dictature d’Hugo Banzer, qui intégrait déjà le risque pour la mère, le fœtus et le viol, bien qu’il ne puisse être interrompu que jusqu’à huit semaines. La modification apportée par le gouvernement d’Evo Morales n’a pas étendu la période de temps mais a inclus une condition certainement subjective, telle que la pauvreté, ainsi que la préexistence d’autres enfants. L’objectif déclaré était de donner aux femmes davantage de possibilités de planifier leur situation familiale, mais des marches furieuses ont abouti à l’abrogation du projet de loi et la Bolivie s’est retrouvée sans nouveau code pénal.
La question n’a plus été débattue, ni dans le cadre législatif, ni dans le cadre exécutif, pas même avec la dernière controverse sur la grossesse d’une jeune fille de 12 ans qui avait été violée et qui a finalement été interrompue légalement malgré les efforts de certains secteurs pour l’empêcher.
Le projet de la Cour suprême des États-Unis envisage d’abroger l’avortement
La Cour suprême des États-Unis pourrait être sur le point de mettre fin au droit constitutionnel à l’avortement dans tout le pays, selon un projet d’avis majoritaire des neuf juges.
Politico a publié lundi le texte du juge Samuel Alito dans lequel il qualifie d' »erreur flagrante » une décision historique rendue par la Cour suprême elle-même en 1973 et intitulée Roe v. Wade.
La Cour suprême a confirmé mardi que le document divulgué était authentique, mais a précisé qu’il ne représentait pas une décision de la Cour ou la position finale de l’un de ses membres sur les questions soulevées dans l’affaire.
Une telle fuite est sans précédent dans l’histoire moderne de la plus haute juridiction américaine et suscite un vif émoi dans le pays.
Le président de la Cour, le juge John Roberts, a qualifié cette fuite d' »abus de confiance flagrant » et a ordonné l’ouverture d’une enquête.
Le président américain Joe Biden a fait une déclaration mardi en réaction à la fuite, avant que le tribunal ne confirme l’authenticité du document :
« Je crois que le droit des femmes à choisir est fondamental. Roe est une loi nationale depuis près de 50 ans, et l’équité élémentaire et la stabilité de la loi de notre pays exigent qu’elle ne soit pas annulée. Nous serons prêts lorsqu’une décision sera prise », a-t-il souligné.
« Si la Cour annule l’arrêt Roe v. Wade, il incombera à nos élus, à tous les niveaux du gouvernement, de protéger le droit des femmes à choisir. Et il appartiendra aux électeurs d’élire des hommes politiques favorables au choix ».
Ce que dit le projet
Les juges devraient rendre leur décision au début du mois de juillet. Selon Politico, il s’agit d’un premier projet et il n’est pas rare que les juges changent d’avis au cours de ces processus de rédaction.
« Roe (v Wade) était une erreur flagrante dès le départ », peut-on lire dans le document du juge Alito. « Nous estimons qu’elle doit être annulée », ajoute-t-il.
« Le temps est venu de respecter la Constitution et de renvoyer la question de l’avortement aux représentants élus du peuple », ajoute-t-elle.
Si c’est finalement l’avis d’une cour composée d’une majorité de juges conservateurs, cela signifierait la fin de l’avortement en tant que droit constitutionnel, et les États seraient en mesure de l’interdire complètement ou de le restreindre.
La fuite d’une décision de la Cour suprême sur une question aussi controversée et toujours conflictuelle est sans précédent dans l’histoire récente des États-Unis.
L’avortement est légal aux États-Unis depuis que la Cour suprême a décidé, en 1973, que l’État n’avait pas le droit d’intervenir dans la décision d’une femme concernant sa grossesse.
Au cours de la dernière décennie, de nombreux États dirigés par des conservateurs ont adopté des règles qui violent de manière flagrante ces paramètres, dans le but déclaré d’amener la Cour suprême à réexaminer et à annuler ce précédent vieux de près d’un demi-siècle.