Les données du Service d’enregistrement civique(Serecí) révèlent qu’en 12 ans, il a légalisé 11 297 unions d’adolescents âgés de 13 à 17 ans. Sur ce total, 10 012 (89 %) sont des femmes et 1 285 (11 %) des hommes.
Les taux les plus élevés de mariages précoces se trouvent dans l’axe central du pays : Santa Cruz a enregistré 2 748 mariages précoces, suivie de La Paz avec 2 040 et de Cochabamba, 1 705.
Potosí est la quatrième région avec plus de mille mariages d’adolescents en 12 ans, soit 1 389 au total. Elle est suivie par Beni avec 745, Oruro avec 464, Chuquisaca avec 380, Tarija avec 359 et Pando avec 182.
Le directeur national de Serecí, Javier Hinojosa, a expliqué à La Razón que l’ancien code de la famille autorisait les couples à avoir 14 ans dans le cas des femmes et 16 ans dans le cas des hommes ; cependant, en 2014, des modifications ont été apportées à la norme et les personnes qui atteignent 16 ans peuvent désormais se marier légalement, mais avec le consentement des parents.
Il a expliqué qu’il existe des exceptions dans le cas des mineurs de 13, 14 et 15 ans qui souhaitent légaliser leur union. « D’après les statistiques dont nous disposons au Serecí, on peut constater que la plupart des enregistrements se situent dans ces tranches d’âge ; toutefois, il est possible qu’il y ait un mineur de moins de 14 ans ; si c’est le cas, une autorisation judiciaire est nécessaire », a déclaré le fonctionnaire.
Les institutions qui s’occupent du problème du mariage des adolescents dans le pays affirment que la majorité des cas avant l’âge de 18 ans sont forcés et attribuent ce phénomène à des facteurs économiques, à des grossesses précoces, à la pauvreté et même à la violence sexuelle.
La vice-ministre de l’égalité des chances, Nadia Cruz, a souligné que, dans le cas de la Bolivie, les « mariages d’enfants » ou les « unions précoces » sont enregistrés dans des secteurs ou des lieux où les relations de pouvoir sont beaucoup plus enracinées, où la situation de pauvreté ou de besoin, dans de nombreux cas de familles, génère une opportunité à la fois pour leurs filles et pour l’environnement familial lui-même.
FORCE.
Il regrette que des parents issus de secteurs économiquement vulnérables voient dans le corps de leur fille une opportunité d’échapper à la pauvreté et estime qu’il faut y mettre un terme.
« Les parents choisissent de faire rejoindre leurs filles par des personnes plus âgées ou des hommes dont la situation économique et le niveau d’éducation sont apparemment bien meilleurs, mais c’est malheureusement une tromperie, car dans de nombreux cas, cela ne fait qu’aggraver la situation de violence », a expliqué Mme Cruz à La Razón.
L’ancienne médiatrice s’est dite préoccupée par le fait que des adolescentes victimes de violences sexuelles sont contraintes d’épouser leur agresseur en guise de réparation.
« C’est-à-dire que (les parents des adolescentes) marient les victimes à leurs agresseurs, en guise de réparation, mais cela ne fait que consolider le fait de la violence, naturaliser la violence et aussi encourager les partenaires masculins à poursuivre les processus de violence générale à l’égard de ces partenaires féminines, ce qui est une autre cause.
Cruz a précisé que les données du Serecí ne reflètent pas la réalité des unions précoces, car le mariage n’est pas toujours formel et devant les autorités civiles ; en fait, dans la plupart des cas, les unions sont informelles ou célébrées lors de cérémonies traditionnelles, de sorte qu’il n’y a pas d’enregistrement de ces unions, ce qui rend difficile leur quantification.
Face à cette situation, le vice-ministre a annoncé qu’une réforme réglementaire était prévue pour combler ou éliminer ces lacunes qui permettent de légaliser les actes de violence subis par les filles et les adolescentes dans le pays.
« Nous travaillons sur un projet de loi qui établit qu’aucune exception n’est permise. Les femmes et les hommes qui veulent se marier doivent être âgés de 18 ans ou plus », a déclaré l’autorité.
Il a ajouté que, par l’intermédiaire du Conseil de l « éducation, des mesures de prévention seront mises en œuvre dans les domaines de la santé, de l » éducation, de la prévention et de la prise en compte de la violence.
Outre ce problème, les grossesses chez les adolescentes constituent une autre préoccupation sociale.
En Amérique latine et dans les Caraïbes, une adolescente sur quatre est mariée.
Une adolescente sur quatre dans la région a été mariée ou a connu des unions précoces avant l’âge de 18 ans, selon une étude interinstitutionnelle de 2022 présentée par la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC).
Dans la région, le mariage avant l « âge de 18 ans est interdit dans neuf pays : le Costa Rica, la République dominicaine, l » Équateur, le Salvador, le Guatemala, le Honduras, le Mexique, le Panama, Porto Rico et le Panama.
Par ailleurs, les pays qui autorisent le mariage dès l’âge de 16 ans avec l’autorisation des parents, des représentants légaux ou d’un juge sont la Bolivie, le Brésil, le Chili, le Nicaragua, le Paraguay, le Pérou, l’Uruguay et le Venezuela.
Le document de la CEPALC souligne que la prévalence dans la région n’a pas changé au cours des 25 dernières années et prévient que, sans action ni investissement, l’Amérique latine et les Caraïbes auront le pourcentage le plus élevé de mariages d’enfants d’ici à 2030.
La directrice de la division Genre de la CEPALC, Ana Güezmes, rappelle que les mariages et unions d’enfants, précoces et forcés « constituent une violation des droits humains des mineurs et sont des phénomènes complexes liés aux inégalités de genre, à la violence, à la pauvreté, à l’abandon scolaire, aux grossesses précoces et à des politiques inadéquates qui mettent en danger le présent et l’avenir des filles et des adolescentes ».
En outre, résume-t-il, « ces pratiques néfastes limitent gravement l’autonomie économique, physique et décisionnelle des femmes et des filles, et font obstacle à leur plein épanouissement ».
GROSSESSE.
Selon la CEPALC, les mariages d’enfants et les unions précoces exposent les filles à des grossesses chez les adolescentes. Les chiffres pour la région indiquent que la majorité des femmes qui se sont mariées lorsqu’elles étaient enfants ont accouché avant l « âge de 18 ans ; huit sur dix l’ont fait avant l » âge de 20 ans et la plupart de ces grossesses n « étaient pas désirées, selon l » étude.
« Les filles mariées tombent souvent enceintes pendant l’adolescence, ce qui augmente le risque de complications pendant la grossesse et l’accouchement, tant pour les filles que pour leurs enfants.
La CEPALC conclut que les filles qui se marient avant l’âge de 18 ans sont plus exposées à la violence domestique et ont moins de chances de rester à l’école. Leurs perspectives économiques et sanitaires sont moins bonnes que celles des filles qui ne se marient pas, ce qui, en fin de compte, compromet davantage la capacité d’un pays à fournir des services de santé et d’éducation de qualité.
NOTE COMPLÈTE DANS LA RAZÓN