Dans les années 1970, les femmes boliviennes avaient en moyenne 7,5 enfants et aujourd’hui ce chiffre est tombé à 2,1, selon les informations fournies hier par le directeur de l’Institut national des statistiques (INE), Humberto Arandia, lors de la présentation des données du recensement de la population et du logement.
Arandia a fait référence aux données intercensitaires de l’enquête démographique et de santé qui montrent que la fécondité a diminué au fil des ans : dans les années 1980, la moyenne était de 5 enfants, dans les années 1990 de 3,5 enfants et en 2023, les femmes n’auront en moyenne que 2,1 enfants, ce qui indique que la population - en particulier les femmes - exerce de plus en plus de contrôle sur leur vie reproductive.
Sur la base de ces données, le directeur de l’INE a expliqué que la Bolivie se rapproche du « taux de remplacement de la population », c’est-à-dire que les enfants qui naissent couvrent uniquement les parents, ce qui signifie que le taux de croissance de la population est en baisse. « Dans ce contexte, les projections de croissance étaient plus élevées, 350 000 de plus, que celles observées dans les actes de naissance », a-t-il indiqué.
Les données relatives à la fécondité sont conformes à la tendance mondiale. Selon les données historiques publiées dans Statista, sur tous les continents - à l’exception de l’Afrique - le taux de fécondité commence à baisser entre les années 1960 et 1970, et cette baisse se poursuit. En Afrique, la baisse de la fécondité a commencé dans les années 1980.
Selon les experts, la baisse des taux de fécondité peut avoir de profondes répercussions sur l’avenir démographique mondial, sur la croissance économique, sur la structure sociale des nations et sur les politiques de retraite et de soins pour les populations vieillissantes. Selon le Fonds des Nations unies pour la population, les populations d’Amérique latine devraient continuer à augmenter, mais atteindre leur maximum avant 2100.
Divorces et fécondité
Les données préliminaires du recensement ont été présentées jeudi, fixant la population totale de la Bolivie à 11,3 millions d’habitants, ce qui est inférieur aux prévisions. Les données complètes ne seront pas connues avant avril 2025.
Toutefois, M. Arandia a fourni des données supplémentaires au cours de sa présentation. Il a souligné que les femmes ont des enfants à un âge de plus en plus avancé, autour de 30 ans, selon le dernier recensement.
Il a également révélé que la pandémie a eu un impact sur la composition démographique du pays au-delà du taux de mortalité. « Elle a augmenté le taux de divorce, réduit le taux de fécondité et augmenté le taux de cohabitation, réduisant ainsi le nombre de mariages », a-t-il expliqué.
Controverse sur les données du recensement
Les chiffres de la population en Bolivie sont importants pour déterminer la représentation politique des régions à l’Assemblée législative plurinationale et pour l’allocation des ressources de la coparticipation fiscale. En ce sens, plus la population est importante, plus les départements reçoivent de ressources et plus ils élisent de députés.
Les données présentées hier ont suscité le rejet de plusieurs secteurs, en particulier à Santa Cruz et El Alto, car elles ne coïncident pas avec les projections qui avaient été faites ni avec l’attente généralisée d’une migration interne.
Les acteurs politiques et les autorités régionales ont exprimé leur méfiance à l’égard des données et ont demandé à l’INE de rendre transparentes les informations relatives au processus de recensement afin qu’un examen technique des chiffres puisse être effectué.
La population bolivienne est fixée à 11,3 millions d’habitants (un million de moins que prévu) et Santa Cruz est consolidé comme le département le plus peuplé du pays, avec 3,1 millions d’habitants. L’analyste politique Carlos Saavedra affirme que pour légitimer ces données, il est nécessaire de permettre une révision technique dans laquelle toutes les régions peuvent lever leurs doutes.