Salle de presse IPS/Central
Quelque 39 000 femmes meurent chaque année des suites des 25 millions d’avortements pratiqués dans des conditions dangereuses dans le monde, a déclaré mercredi l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en lançant un nouveau guide destiné à faciliter la prise en charge de ces soins cruciaux pour les femmes et les jeunes filles.
« La quasi-totalité des décès et des blessures résultant d’un avortement pratiqué dans des conditions dangereuses sont tout à fait évitables. C’est pourquoi nous recommandons que les femmes et les jeunes filles puissent avoir accès à des services d’avortement et de planification familiale lorsqu’elles en ont besoin », a déclaré Craig Lissner, directeur par intérim du département Santé sexuelle et génésique et recherche de l’OMS.
La plupart des décès surviennent dans les pays à faible revenu : 60 % en Afrique et 30 % en Asie.
L’OMS a expliqué que l’avortement est une procédure simple et sûre lorsqu’elle est pratiquée avec une méthode adaptée au stade de la grossesse et par une personne informée et formée.
« Malheureusement, seule la moitié des interventions de ce type pratiquées dans le monde remplissent ces conditions, ce qui entraîne des dizaines de milliers de décès et des millions de femmes hospitalisées en raison de complications.
Afin de mettre fin aux procédures dangereuses, les nouvelles lignes directrices de l’OMS incluent la pratique clinique, la prestation de services de santé et les interventions juridiques et politiques pour soutenir des soins d’avortement de qualité.
L’agence des Nations unies, basée dans cette ville suisse, propose d’aider les États intéressés à mettre en œuvre des lignes directrices et à renforcer les politiques et les programmes relatifs à la contraception, au planning familial et aux services d’avortement.
Les plus de 50 recommandations qui composent le guide sont fondées sur des preuves scientifiques et axent les services sur les besoins de la personne soignée.
Il s’agit notamment d’interventions simples au niveau des soins primaires qui améliorent la qualité des soins liés à l’avortement, par exemple en garantissant l’accès aux pilules abortives et en fournissant des informations précises aux femmes qui en ont besoin.
Ils comprennent également des recommandations sur l’utilisation de la télémédecine, un outil qui a contribué à faciliter l’accès aux services d’avortement et de planning familial pendant la pandémie de covid-19.
Outre les directives cliniques et de prestation de services, l’OMS recommande d’éliminer les obstacles politiques à l’avortement médicalisé qui ne sont pas nécessaires sur le plan médical, tels que la criminalisation, les délais d’attente obligatoires, l’obligation d’obtenir l’approbation d’une tierce partie et les limites temporelles de l’avortement.
Ces obstacles « entraînent des retards importants dans l’accès au traitement et exposent les femmes et les jeunes filles à un risque accru d’avortement à risque, de stigmatisation et de complications sanitaires, ainsi qu “à des perturbations accrues en matière d” éducation et de capacité à travailler », a déclaré l’OMS.
Un bilan mitigé
Si la plupart des pays autorisent l’interruption volontaire de grossesse dans certaines circonstances, une vingtaine d’entre eux la considèrent comme illégale dans tous les cas.
En outre, plus de 75 % des pays imposent des sanctions juridiques pouvant aller jusqu’à de longues peines de prison ou des amendes très élevées aux personnes qui se soumettent ou aident à se soumettre à la procédure.
Les pays et territoires d’Amérique latine et des Caraïbes où l’avortement a été légalisé ou dépénalisé sont l’Argentine, la Colombie, Cuba, la Guyane française, la Guyane, le Mexique (dans sept de ses 32 entités fédérales), Porto Rico et l’Uruguay.
Bela Ganatra, chef de l’unité de prévention des avortements à risque de l’OMS, a déclaré : « Il est impératif que cette procédure soit médicalement sûre, mais elle doit également respecter les décisions et les besoins des femmes et des jeunes filles, et garantir qu’elles soient traitées avec dignité et sans stigmatisation ni jugement ».
Il est prouvé que les restrictions d’accès ne réduisent pas le nombre d’avortements pratiqués. Au contraire, lorsque des restrictions sont en place, les femmes et les jeunes filles ont recours à des procédures dangereuses, avec des résultats souvent tragiques, selon M. Ganatra.
Il a précisé que dans les pays les plus restrictifs, seuls 25 % des avortements sont pratiqués en toute sécurité, alors que dans ceux où la procédure est légale, les avortements sûrs atteignent 90 %.
« Les faits sont clairs : si vous voulez prévenir les grossesses non désirées et les avortements à risque, les femmes et les jeunes filles doivent bénéficier d’un ensemble complet d’éducation sexuelle, d’informations et de services précis en matière de planification familiale et d’un accès à des services d’avortement de qualité », a conclu M. Ganatra.
Le cas argentin
« L’accès à l’avortement en Argentine est très inégal et arbitraire. Il n’y a toujours pas de droit universel dans la pratique ; la légalisation n’a pas magiquement changé les choses », a déclaré à IPS Ruth Zurbriggen, qui s’est exprimée par téléphone depuis Neuquén, soulignant les obstacles et l’arbitraire que les femmes rencontrent encore fréquemment dans l’accès au droit à l’avortement en Argentine, où il a été légalisé en janvier 2021.
Zurbriggen, enseignante de profession, est membre de Socorristas en Red, une organisation composée de près de 60 collectifs d’activistes féministes de tout le pays, qui fournit des informations et un accompagnement aux femmes qui décident d’avorter.
« Il y a beaucoup de médecins qui ne sont pas d’accord avec la légalisation et qui ne font pas ce que dit la loi. C’est pourquoi nous avons déjà identifié les centres de santé où se trouvent des professionnels favorables à l’avortement », explique M. Zurbriggen.
L’avortement a été inclus dans le code pénal argentin pendant près d’un siècle. Bien qu’en 2005 des dizaines d’organisations aient lancé la campagne pour le droit à l’avortement légal, sûr et gratuit afin de promouvoir la dépénalisation, il y a quelques années encore, le débat semblait exclu de l’agenda politique : des dizaines de projets de loi ont été présentés, mais aucun n’a franchi la procédure parlementaire nécessaire pour permettre un vote au Congrès national.
Tout a changé brusquement en 2018, lorsque - au milieu de manifestations populaires massives pour et contre - la question a atteint la chambre législative. La Chambre des députés a alors approuvé l’initiative et le Sénat l’a rejetée de justesse. Lors d’une deuxième tentative, la dépénalisation de l’avortement a été approuvée par les législateurs le 30 décembre 2020 et est entrée en vigueur le 24 janvier 2021.
Aujourd’hui, la loi 27.610 établit le droit à l’avortement gratuit pour toutes les femmes jusqu’à 14 semaines de gestation, sans qu’on leur demande pourquoi. Ce droit n’est pas limité dans le temps pour les femmes enceintes dont la vie ou la santé est menacée ou qui ont été victimes d’un viol, qui sont les motifs d’avortement non punissable déjà en vigueur avant la loi.
Depuis l’entrée en vigueur de la loi et jusqu’au 30 novembre de l’année dernière, 32 758 avortements ont été pratiqués dans le système de santé publique, selon le ministère de la femme, du genre et de la diversité, qui encourage les avortements utilisant les deux méthodes indiquées comme sûres par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : l’avortement médical ou l’aspiration manuelle (AMV).
« Il est trop tôt pour analyser les chiffres, mais ce qu’il faut retenir, c’est que 32 758 femmes ne sont pas mortes lors d’un avortement clandestin ou n’ont pas eu à poursuivre une grossesse qu’elles ne souhaitaient pas », déclare Celeste McDougall, enseignante et membre de la Campagne pour le droit à l’avortement légal, sûr et gratuit.
La Bolivie et le faux pas du code pénal
L’avortement est toujours un crime en Bolivie, bien qu’il existe des motifs de dépénalisation déjà inclus dans le code pénal hérité de la dictature d’Hugo Bánzer. Il s’agit des cas de viol et de risque vital pour la mère ou le fœtus. La garantie est que l’avortement est toléré jusqu « à 8 semaines, bien qu » à cet égard la Cour constitutionnelle ait émis une jurisprudence indiquant que l’avortement devrait être autorisé dans ces circonstances, même après ce délai.
Il arrive souvent que l’on signale qu’il n’y a personne pour pratiquer l’interruption légale de grossesse en dépit de la réglementation, et l’on rappelle aux hôpitaux qu’ils doivent trouver quelqu’un pour le faire, quelle que soit l’objection de conscience.
En 2018, une tentative a été faite pour modifier et élargir les motifs de dépénalisation de l’avortement, y compris les variantes socio-économiques et de planification familiale, en modifiant l’article du code pénal ; cependant, de fortes mobilisations ont fini par renverser ce projet et le chiffre a été maintenu.
La Colombie est le dernier pays à avoir donné son « feu vert ».
L’arrêt de la Cour constitutionnelle colombienne du 21 février 2022 dépénalisant l’avortement pendant les 24 premières semaines de grossesse a été salué comme une avancée historique par les organisations de défense des droits de l’homme.
« Nous célébrons cette décision comme une victoire historique pour le mouvement des femmes colombiennes qui se battent depuis des décennies pour la reconnaissance de leurs droits », a déclaré Erika Guevara Rosas, directrice d’AI pour l’hémisphère.
La Cour, par cinq voix pour et quatre contre, a dépénalisé l’avortement jusqu’à la 24e semaine de gestation et l’a maintenu en tant que délit pour le reste de la grossesse, sauf en cas de viol, de malformation du fœtus ou de risque pour la vie de la mère.
Cette décision fait suite à une action en justice introduite et encouragée depuis 2020 par Causa Justa, une coalition de 90 organisations et groupes de défense des droits des femmes.
Causa Justa « n’a aucun doute sur le fait que cette grande réussite est le résultat d’un énorme travail collectif de femmes et d’organisations dans tout le pays », a déclaré le docteur Ana Cristina González, l’une des dirigeantes de la coalition.
Pour l’avocate Mariana Ardila, représentante en Colombie de l’organisation Women’s Link Worldwide, qui promeut le droit à l’avortement, cette décision « est historique et place la Colombie à l’avant-garde de l’Amérique latine ».
La « marée verte » qui milite pour le droit à l’avortement dans la région a connu des succès récents en Argentine et au Mexique. Les pays et territoires de la région où le droit à l’avortement a été légalisé ou dépénalisé sont l’Argentine, la Colombie, Cuba, la Guyane française, la Guyane, le Mexique, Porto Rico et l’Uruguay.
Dans d’autres pays, les motifs de criminalisation de l’avortement sont multiples et l’avortement est interdit sans exception dans les codes pénaux du Salvador, d’Haïti, du Honduras, du Nicaragua et de la République dominicaine.
Mme Guevara Rosas a déclaré qu « “après la légalisation de l’avortement en Argentine l’année dernière et la récente dépénalisation au Mexique, cette décision est un nouvel exemple de l” élan imparable de la marée verte en Amérique latine ».
Elle a insisté sur le fait que « les femmes, les jeunes filles et les personnes ayant une capacité gestationnelle sont les seules à pouvoir prendre des décisions concernant leur corps ». Maintenant, au lieu de les punir, les autorités colombiennes devront reconnaître leur autonomie sur leur corps et leur projet de vie.
Selon les ONG et les médias locaux, en Colombie, qui compte 51 millions d’habitants, jusqu’à 400 000 avortements sont enregistrés chaque année, et moins de 10 % sont pratiqués dans des établissements offrant toutes les garanties sanitaires, ce qui fait de l’interruption volontaire de grossesse la quatrième cause de mortalité maternelle dans le pays.