Chaque année, 15 millions de jeunes filles dans le monde se marient ou contractent une union avant l’âge de 18 ans. Six millions d’entre elles sont originaires d’Amérique latine. En Bolivie, « la situation est alarmante », a déclaré à DW Miguel Becerra, conseiller national en matière de genre pour Plan International dans le pays.
Depuis 2014, plus de 6 000 mariages et unions forcés d’enfants ont été enregistrés en Bolivie, impliquant des jeunes de 16 et 17 ans, selon les données du bureau du médiateur et du service du registre civil (Serecí).
D’autre part, une étude menée par le coordinateur des femmes et Save the Children en 2021 fait état de plus de 32 000 adolescents mariés ou en union avant même d’avoir atteint l’âge de 15 ans.
Sous-enregistrement, invisibilité et naturalisation
La plupart de ces unions impliquent des adolescents avec des hommes adultes deux ou trois fois plus âgés qu’eux. Et bien que leur nombre diminue chaque année, il s’agit plutôt d’un manque d’enregistrement, a déclaré Nidya Pesántez, représentante d’ONU Femmes en Bolivie, à DW.
Le vide juridique entourant les unions non enregistrées « les rend invisibles ou, pire, les normalise », a confirmé à DW le bureau de Save the Children en Bolivie, qui plaide pour leur interdiction sans exception. Le problème n’est pas seulement la définition de l’âge minimum, mais aussi l’absence de réglementation concernant les unions de fait avec des filles et des adolescents, qui constituent des « unions forcées », insiste Save the Children.
Un projet de loi
En Bolivie, l’âge minimum pour se marier est de 18 ans, mais le code de la famille (ou loi 603 de 2014) autorise les mariages à partir de 16 ans, sous réserve de l’autorisation des parents, des tuteurs ou même de la Défenseure des enfants. La sénatrice Virginia Velasco, du parti MAS au pouvoir, veut changer cela.
Elle propose de porter l’âge minimum à 18 ans sans exception et de promouvoir une stratégie de prévention et de sensibilisation aux effets négatifs du mariage des enfants. En cas de succès, la Bolivie rejoindrait 15 autres pays d’Amérique latine et des Caraïbes qui ont adopté des lois similaires au cours de la dernière décennie.
L’atelier a réuni des spécialistes de la santé sexuelle et reproductive, de la législation et du journalisme inclusif avec une approche du genre et des droits de l’homme. Parmi les formateurs figuraient le Dr Henry Flores, coordinateur de la santé pour Ipas Bolivie, le Dr Martín Vidaurre, coordinateur des politiques pour Ipas Bolivie, et Amparo Canedo, journaliste et directrice de Guardiana.
Les deux journées de formation se sont achevées sur l’espoir que ces ateliers continueront à être reproduits, mais avec une portée plus large et en impliquant les rédacteurs en chef et les directeurs de presse. Leur participation est essentielle pour garantir une approche globale et responsable de la violence sexuelle dans les médias.
